Gisteren kwam het NRC on Tour Circus langs in Haarlem. Vanuit de establishment ghetto's in Heemstede, Bloermendaal en Aerdenhout waren de roomblanke NRC-fans toegestroomd naar het event van hun favoriete courant in de stadsbibliotheek op het Doelenplein in de binnenstad van Haarlem.
Uitzinnig
Om half acht betrad de ster van de avond, Peter Vandermeersch het podium, en de uitzinnige bejaarden verwelkomden hun held met een daverend applaus.
De charmant-sluwe Vlaming Vandermeersch oreerde anderhalfuur lang en wisselde serieuze informatie af met hier en daar een kwinkslag. De NRC-fans smulden van ongeveer zes keer dezelfde grap over hoe goed het Belgische voetbal is en dat het Vlaamse accent lijkt op kaboutertaal.
Harvard
Vandermeersch blijkt opgeleid in de VS (Harvard) en voordat hij hoofdredakteur werd van de Standaard (en daarna dus het NRC) was hij correspondent in de VS. Laten wij nou helemaal niet verrast zijn. Waar wij ook niet verrast over waren was hoe Trump een sneer kreeg ( "Hij valt journalisten aan! Journalisten!"). Thierry Baudet, als enige Nederlandse politicus kreeg ook een sneer ( "Hij tweete een keer een gemanipuleerde Time cover!"), en kreeg Obama juist een aai over de bol en werd de luis in de pels verdacht gemaakt. Het NRC-publiek smulde. Ze beleefden een verrukkelijke avond, ver weg van hun gated, rietgedekte ghetto's.
Shared sense of what is true...
Dat NRC-Handelsblad niks op heeft met de luis in de pels is na de iconische collumn op 6 mei 2002, waar Pim Fortuyn op 1 lijn met Nazi's werd gezet, duidelijk. Maar als je dacht dat de krant zijn lesje wel geleerd had en zou stoppen met riooljournalistiek? Mispoes! Diverse malen kwam Peter Vandermeersch met iets als "shared sense of what is true"; oftewel een consensus van wat waar is. En daar moet je volgens het NRC met je takken vanaf blijven, want anders is het "ondermijning", "verdiep je verwijdering", en kunnen "rogue actors" (luizen in de pels) zelfs tot geweld leiden. Die consensus wordt natuurlijk bepaald door NRC, Volkskrant en The New York Times, kranten waarover Vandermeersch maar niet ophield te pochen hoeveel overeenkomsten die hebben.
Het is een zeer bedenkelijke stellingname van het establishment medium met het groezelige verleden.
Hugo Jansen (links) en Rob Luijten (rechts), waren beiden naar Haarlem getogen om hun NRC-kritiek te delen via hun afzonderlijke pamfletten, met de NRC-fans en hun hoofdredakteur.
Paywall
Omdat Peter Vandermeersch zo lang aan het woord was (van circa 19:30 tot 20:40), bleef er voor het publiek in de zaal niet veel tijd meer over voor een vraag (een mager kwartiertje, tot circa 21:00), en al helemaal niet voor de verdwaalde echte criticus. Als je van de bejaarde fans kritische vragen had verwacht over bijvoorbeeld NRC's pro-NATO positie, dan zit je er echt naast. Het niveau van de vragen oversteeg niet het niveau van: "De paywall, voor de internet artikelen, kan die niet wat lager?". Ook was er een vraag van een man die zichzelf nogal bereisd voelde "Ik kom nog wel eens ergens en het valt mij op dat de dynamiek in de wereld naar het Oosten verschuift", en die zich afvroeg of NRC dat ook doorhad. Vandermeersch mompelde iets van dat het een aandachtspunt is.
Lachen, Gieren, Brullen
Wat ook een aandachtspunt is van de Belg (maar ook niet meer dan dat..), is de samenstelling van de redactie: "Nog weinig Marokkanen, maar toch wel allochtonen hoor, twee Belgen" en weer had de sluw-Belg de lachers op de hand. De bejaarde NRC-fans vonden het een voortreffelijke grap, Hahahaha. Lachen, gieren, brullen. De mensen hadden een heerlijk avondje uit. Gratis koffie en bier, en samenzijn met je mede NRC-fans, en effe je ghetto uit, wat wil een mens nog meer?
Geen tijd voor echte kritiek
Bij de uitgang stonden Hugo Jansen (links) en Rob Luijten. Eerstgenoemde had er een urenlange treinreis vanuit Brabant voor over om zijn kritische pamflet aan het publiek en aan Vandermeersch uit te delen. Jansen, die al bij een vorige NRC-bijeenkomst aanwezig was en tijdens Vandermeersch preek in slaap gedoezeld was, vroeg toen Vandermeersch het pand in Haarlem verliet of hij wellicht een reactie mag verwachten op zijn heldere kritiek. Vandermeersch die geen tijd nam voor de criticus, riep hem in het voorbijmarcheren toe dat Jansen niet op een reactie hoeft te rekenen. Jansen en Luijten dropen af.
Fiets
Toen Jansen later zijn huurfiets wilde ophalen om daarmee naar zijn Jeugdherberg te fietsen, bleek de binnenplaats van de bibliotheek afgesloten te zijn en moest de Brabander een alternatieve wijze vinden om diep in de nacht zijn slaapzaal te bereiken.
